На основі катетера розроблено пристрій, що дозволяє спостерігати за роботою клапанів серця, коронарних артерій і периферичних кровоносних судин зсередини в режимі реального часу.
Створення подібної електронної системи - досить складне заняття, оскільки пристрій повинен бути маленьким і гнучким, для пересування по судинах, а мікросхема - здатної працювати в оточенні крові. Пристрій сконструювали і зібрали в Технологічному інституті Джорджії, США.
Прилад інтегрує ультразвукові сигнали завдяки кремниевому чіпу розміром 1,4 міліметра, тринадцятьма мікрокабелів він пов'язаний з сотнею елементів пристрою. Під час випробувань приладу на тварин він показував зображення зі швидкістю до 60 кадрів в секунду.
Сучасні аналоги здатні зображувати тільки поперечний переріз серця з середньою чіткістю. Можливість спостерігати роботу серця в тривимірному форматі і реальному часі допоможе хірургам приймати правильні рішення з очищення артерій від тромбів.
Найближчим часом учені сподіваються перейти до клінічних випробувань пристрою.