Іспанські вчені вважають, що рання сивина є ознакою міцного здоров'я в старості. До такого висновку вчені прийшли після дослідження ролі пігментів меланіну в організмі людини і статистичного дослідження серед добровольців.
В експерименті брали участь володарі темних і рудого волосся. За колір шевелюри відповідають пігменти меланіну: еумеланін - це джерело коричневих або чорних кольорів, і феомеланін виробляє яскраво-червоний і відтінки каштанового.
Для роботи пігментів потрібно з'єднання з глутатионом (GSH). Саме він надає яскраве забарвлення волоссю. І якщо для еумеланіна його майже не потрібно, то для отримання рудого кольору феомеланін повинен вступити в реакцію з GSH.
Однак у глутатіону є ще один обов'язок - нейтралізація процесів окислення. Це активний антиоксидант і захисник організму від вільних радикалів. GSH у своєму амплуа необхідний для захисту клітин від пошкоджень.
Якщо людина є володарем яскраво-рудого волосся, значить, організму потрібно більше антиоксидантів для нейтралізації вільних радикалів. Коли волосся втрачає колір, глутатіону на його підтримку не потрібно. Статистичні дані підтверджують цю гіпотезу, виявлено, що люди, посивілі в ранньому віці, мають більш міцним здоров'ям.