На заході Камбоджі британськими та таїландськими вченими виявлені Найпростіші, що викликають малярію. Особливістю знайдених паразитів є їх стійкість до відомих медикаментів, у тому числі найефективнішим.
Сьогодні навіть важкі випадки малярії лікують із застосуванням артемизинина - універсального засобу боротьби з важкою недугою. У 2008 році вперше були виявлені збудники, які мають стійкість проти цього препарату. Центром поширення їх також була Південно-Східна Азія.
Сьогодні фахівці з Оксфордського університету вивчають генетичні зміни, що дозволяють паразитам протистояти настільки сильному препарату.
Гарячою точкою стійкості малярії завжди був захід Камбоджі. Звідти штами поширюються в інші частини Азії та Африки. Тому в центрі уваги дослідників виявилися геноми 800 видів протистов, що викликають малярію, з цього регіону. При їх розшифровці і були виявлені три екземпляри, стійкі до артемизинина. Особливості їх мутацій ретельно вивчаються.
ВООЗ повідомляє, що в 2010 році зафіксовано 219 мільйонів випадків малярії, 660 тисяч з яких закінчилися летально. На Африку припадає 90% всіх смертей від малярії.