Інженери Університету Вандербільта розробили хірургічного робота, здатного виробляти складні операції на мозку. Тепер хірургічні втручання будуть проходити без трепанації черепа. Робот буде користуватися голкою, вставленої через щоку пацієнта.
Метод розроблений, в першу чергу, для хірургічного лікування епілепсії. Пацієнтам вводять в гіпокамп електрод, контролюючий електричну активність мозку. Ділянка, відповідальний за напади, розташований в нижній частині мозку. Раніше для імплантації електрода потрібно складна процедура з розкриттям не тільки черепа, але і жорсткою мембрани, що покриває мозок.
Тепер операція стане менш інвазівнойа. Робот проводить маніпуляцію в умовах потужного магнітного поля, при працюючому МРТ сканері. Хірург направляє нікель-титанову вигнуту голку за допомогою стиснутого повітря зі швидкістю 1 мм за один удар. Точність робота в межах товщини голки (1,18 мм), що достатньо для такого роду операцій. Хід процедури контролюється через постійне МРТ сканування.
Розроблено прототип системи. Попереду дослідження з її клінічного застосування.