Вчені з університету Саймона Фрейзера зробили відкриття, що стосується ролі мутованих молекул РНК в розвитку онкологічних захворювань і виживання при раку.
Тривалий час вчені билися над розгадкою призначення некодуючих РНК, припускаючи, що молекули не мають відношення до синтезу білка, як звичайні РНК.
Було виявлено, що в ракових клітинах багато некодуючі РНК модифіковані. Укорочення молекулярних зв'язків в РНК знаходили в тканинах раку грудей і легенів. При цьому порушення завжди розташовувалися поруч з певними генами. Таку особливість стали використовувати як хімічну підпис в цілях ранньої діагностики захворювання.
Наявність канцерогенних РНК може бути використано для класифікації ракових пацієнтів на підгрупи з різними шансами на виживання. Поки невідома причина зміни генів, але зрозуміло, що мутації впливають на їх активність.
Дослідження проводилося в рамках проекту Атлас генома раку, який розпочали з метою характеристики генетичного матеріалу більше 20 різних видів раку. Звіт опублікований в журналі суспільства Європейської молекулярної біології.