Генетики з університету Чикаго заявили, що вони точно визначили найважливіший ген ожиріння. Вчені назвали можливу мету для створення ліків проти епідемії метаболічних захворювань.
За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ), сьогодні ожиріння охоплює в 2 рази більше людей, ніж у 1980 році. Більше третини дорослих (близько 1,4 мільярда) в 2008 році мали надлишкову вагу, і більш ніж один з десяти - страждають ожирінням. Принаймні, 2,8 мільйона дорослих помирають щороку в результаті надмірної ваги або ожиріння.
В ході дослідів на тваринах вчені виявили, що миші без гена IRX3 були на третину худее, ніж гризуни з геном. Подібний ділянку хромосом є й у людини. Він відповідає за синтез білка, який впливає на гіпоталамус і, таким чином, регулює апетит і обмін речовин.
Раніше аналогічні функції приписували гену FTO, але в ході експериментів так і не знайшли зв'язку між експресією білка і схильністю до повноти. Виявилося, що мутації FTO позначаються на роботі гена IRX3 і викликає надвиробництво білка, контролюючого ожиріння.
Слід зазначити, що ліки, засновані на блокуванні «гена ожиріння» зможуть допомогти тільки тим людям, які мають вроджену схильність до повноти. Іншим слід дотримуватися здорового способу життя і не сподіватися на «чарівну таблетку».