Недавні дослідження сприйняття новонародженими музики і мови привели вчених з Університету Райса (США) до висновків, що первинно людина набуває навиків розрізняти музичні звуки, а потім вчиться наділяти почуте глуздом.
У ході спостережень в першу чергу немовлята реагували на акустичні характеристики мови, властиві музиці: тембр, висоту, ритм. Після цього вони порівнювали повторювані звуки, знаходячи серед загального потоку аналогічні. Значить, для немовляти мова є фонемно-складовим концертом. На відміну від дітей, дорослі відразу вловлюють сенс почутих слів і фраз.
Одна і та ж область мозку відповідає за розпізнавання тембрів музики і приголосних звуків. У дітей цей процес триватиме однакові проміжки часу. Також у віці приблизно одного року малюки починають розпізнавати рідні музичні традиції і мову. Пізніше мовної і музичний центри стають автономними.
Практичне застосування наукової теорії про первинність сприйняття музики над промовою знайдеться для лікування мовних розладів методами музичної терапії.