Мотиваційний інтерв'ювання дозволяє настроїти курців на відмову від шкідливої звички. Незвичайний ефект виявили співробітники університету Сан-Буенавентура. У ході мотиваційного інтерв'ю медики висловлювали емпатію, вказуючи пацієнту на розбіжність між метою та поточним поведінкою, максимально намагаючись уникнути конфронтації і збільшити самоефективність.
Експеримент торкнувся 53 чоловік, щодня викурювали понад 10 сигарет. З кожним добровольцем вчені провели 20-хвилинне інтерв'ю, повідавши їм про ризики і проблеми, обумовлених палінням. Потім медики порівняли результати класичних заходів, контрольної групи і мотиваційного консультування.
Фахівці з'ясовували готовність добровольців змінитися і спостерігали за реакцією на фотографії, пов'язані з тютюнопалінням. Перед інтерв'ю пацієнти сприймали подібні картинки з позитивними емоціями (як і еротичні знімки). Після інтерв'ю реакція виявилося іншою.
Мотиваційний інтерв'ювання повністю змінювало погляди курців, змушуючи відмовитися від згубної звички. Саме мотивація в підсумку опинялася вирішальним фактором, що дозволяє кинути палити.