Білок ліпокалін-2 (
LCN2) відомий в медицині як маркер гострої ниркової недостатності. Незважаючи на те, що він був описаний 20 років тому, його фізіологічні функції до сьогоднішнього дня мало вивчені. Вважають, що рівень LCN2 в плазмі підвищується при інфекційних заражених, запаленнях, в процесі інволюції при ішемії або неопластичної трансформації. Він опосередковує імунну відповідь на бактеріальну інфекцію, пов'язуючи залізо.
Вчені з лабораторії біології інфекції кафедри внутрішніх хвороб в університеті Відня відкрили властивість ліпокаліна 2 блокувати роботу макрофагів при запаленні легенів, викликаному пневмококовими бактеріями.
Макрофаги відомі як поглиначі чужорідних клітин. Вони відіграють важливу роль у захисті організму проти бактерій і патогенних мікроорганізмів шляхом активації запальних процесів.
Як LCN2 блокують роботу макрофагів досі невідомо, але медики з'ясували, чим вище концентрація ліпокалінов 2, тим гірше прогноз на одужання. Також помічена прямий зв'язок із застосуванням інгаляцій кортизону і підвищенням концентрації LCN2. Таким чином, лікування кортизоном має прямо протилежний ефект.
Надалі ліпокалін 2 може бути використаний як біологічного маркера бактеріальної пневмонії.