Дослідники з Університету штату Монтана опублікували статтю, що дає знання про те, як ультрафіолетові промені ушкоджують генетичний код в кожній клітині. Зміни в ДНК призводять до старіння, дегенеративних захворювань очей і раку шкіри.
Дослідження проводилися на кафедрі біохімії. Вчені спостерігали за реакцією ДНК на УФ-випромінювання за допомогою спеціального інфрачервоного лазерного інструменту, який дозволяє фіксувати події, які тривають фемтосекунду (дорівнює 10 в -15 ступеня секунді). Вона настільки менше секунди, наскільки секунда менше пари десятків мільйонів років.
Саме з такою швидкістю під впливом ультрафіолету електрони переходять з однієї бази ДНК на іншу, посилюючи природну вібрацію ліній, і піддаючи генетичний код ризику мутації. Як правило, електрон повертається на своє місце, без пошкоджень ДНК, проте тривале опромінення створює реальну загрозу.
ДНК людини побудована у вигляді сходів і несе унікальні генетичні інструкції. Її пошкодження в ультрафіолетових променях може бути причиною майже 5 мільйонів випадків раку шкіри щорічно тільки в США.
Результати дослідження опубліковані в науковому журналі Праці Національної академії наук (PNAS).