Вперше проведено дослідження, що оцінює захворюваність на туберкульоз із множинною лікарською стійкістю (МЛС-ТБ) серед дітей, які становлять чверть населення земної кулі. Виявилося, що кожен рік тяжкою формою захворювання заражаються більше 999 800 чоловік у віці до 15 років. З них близько 40% проживають у Південно-Східній Азії і 28% - в Африці. Дані опубліковані в журналі The Lancet до Всесвітнього дня боротьби з туберкульозом, який відзначають 24 березня.
Інфекційна хвороба забирає щорічно 1,3 мільйона життів. Вчені все частіше стикаються зі штамами, стійкими до таких сильних ліків як ізоніазид і рифампіцин. Діти піддаються більш високому ризику захворювання і смерті від МЛС-ТБ, оскільки їм важче встановити діагноз.
Точність у визначенні хвороби і призначення необхідних ліків стає першочерговим завданням для медичної науки. Повинно бути докладено максимум зусиль для скорочення тимчасового розриву між виявленням МЛС-ТБ і його усуненням. Сьогодні тільки 20% пацієнтів отримують адекватне лікування, що сприяє подальшому поширенню інфекції.