Кишкові мікроби здатні прискорити зростання атеросклеротичних бляшок в судинах, харчуючись залишками червоного м'яса.
Сотні звітів наукових досліджень говорять про шкоду надмірного споживання червоного м'яса. Відомо, що продукт містить велику кількість L-карнітину, який при травленні перетворюється на тріметіламін (TMA). У печінці ТМА перетвориться в тріметіламіноксід (ТМАО), що прискорює формування артеріальних бляшок. Останні перешкоджають нормальному кровообігу, стають причиною інфарктів та інсультів.
У ході останнього дослідження з'ясувалося, що деякі кишкові бактерії використовують залишки червоного м'яса і виробляють молекули гамма-бутиробетаїну. Речовина в 1000 разів швидше перетворюється в ТМАО, ніж ТМА.
Досліди проводилися на мишах, генетично схильних до атеросклерозу. Крім попередження експеримент дає надію на створення ліків проти серцево-судинних захворювань. Для цього необхідно знайти фермент, що регулює діяльність бактерій або міняє співвідношення мікробів флори кишечника.
Результати дослідження опубліковані в Журналі клітинного метаболізму.