Згідно поширеній теорії, якщо біль скоротити до мінімальних позначок, а відсоток задоволення збільшити, то людина досягне щастя. Останні дослідження показали її повну неспроможність. Людина ніколи не стане щасливим тільки від задоволення. Для нормального життя йому необхідна певна «порція» болю.
Фахівці довели, що зробити життя по-справжньому контрастною допомагає саме біль. Без неї життя незабаром стає одноманітною і нудною, бажання пропадають. Це говорить про важливе властивість болю, яка підсилює відчуття щастя.
Яскравим тому прикладом є напружена гонка. Діставшись до фінішу, людина відчуває полегшення. У нього спостерігається стан ейфорії, обумовлене реакцією на біль і виробленням опіатів. Біль також нерозривно пов'язана і проявом печалі.
Крім цього, больові відчуття очищають свідомість людини, позначаючись на його увазі. Вони помітно підсилюють і смакові відчуття.
У критичних ситуаціях біль сприяє згуртуванню (наприклад, при природних та інших катаклізмах). Вона підвищує рівень кооперації, змушуючи людей ризикувати заради інших.