Судоми являють собою тимчасове порушення функції мозку, що виявляється сіпанням або стійким напругою м'язів, розладами сприйняття, психіки і функцій життєзабезпечення: травної, видільної і т.п. Під час судом відбувається посмикування або окремої м'язи, або групи м'язів (клонічні судоми). В іншому випадку (тонічні судоми) виникає тривале, стійке м'язову напругу (до 3 і більше хвилин). Тоді спостерігають "застигання" в розігнути стані тулуба і ніг, закидання голови назад, відведення рук в сторони або витягування їх уздовж тулуба.