Схильність людини до повноти залежить від кількості допаміну, що виробляється мозковим пучком нейронів, який отримав назву «центру задоволень». Саме такий висновок, в ході численних досліджень, зробили американські фахівці з Університету штату Орегон (University of Oregon).
Чим менше допаміну виділяється організмом при прийомі їжі, тим менше задоволення від їжі отримує людина, відповідно, в гонитві за великою кількістю допаміну, бажання отримати насолоду від процесу прийому їжі змушує збільшувати кількість її споживання, що в свою чергу підвищує ймовірність збільшення ваги.
У ході досліджень, що тривали більше року, спостерігалися 76 дівчат віком від 14 до 22 років. Всі дівчата піддавалися обов'язковому тесту на варіант генів Taq1A1, носії якого відрізняються низьким вмістом в мозку дофамінових рецепторів. Експеримент полягав в поперемінному вживанні апетитних шоколадних коктейлів і позбавлених смаку рідин, активність «центру задоволень» при цьому фіксувалася за допомогою спеціальних приладів.
Результати експерименту дозволили не тільки виявити чітку закономірність, а й здійснити точний прогноз, хто з дівчат потовщає за експериментальний рік.
Провідний спеціаліст університету Ерік Стайс (Eric Stice) заявив: «Інформація про те, що гладкі люди отримують менше задоволення від їжі і намагаються компенсувати цей недолік великою кількістю споживаної їжі, вже давно з'являлася в наукових публікаціях, однак експериментальні обґрунтування такої залежності надані вперше».
Свої дослідження американські вчені опублікували в журналі Science.