Причини зниження гостроти зору діляться на оптичні і сенсорні. Оптичні пов'язані з порушенням светопроводящего механізму очі (наприклад, при короткозорості, далекозорості, астигматизмі, катаракті); сенсорні - з порушенням світосприйняття і обробки зорових образів (при хворобах сітківки, зорових нервів і зорових центрів головного мозку). Діагностику при зниженні гостроти зору проводить лікар-офтальмолог, досліджуючи власне гостроту зору, стан очного дна і оптичних середовищ ока, поля зору і т.п.