Що таке палички і колбочки, багато хто пам'ятає з курсу шкільної програми. Ці клітини - фоторецептори - сприймають світлові хвилі і передають зображення в мозок. Палички, що відповідають за сутінковий зір, і колбочки, що дозволяють розрізняти кольори, розташовані в сітківці - внутрішньої світлочутливої оболонці ока.
Захворювання сітківки (ретинопатії) можуть проявлятися в будь-якому віці - як у новонароджених, так і у людей похилого віку. Найчастіше хвороби сітківки пов'язані з порушенням її кровопостачання. Поразка судин сітківки нерідко супроводжує гіпертонічної хвороби, цукрового діабету, захворювань нирок. Проблеми з сітківкою можуть бути закладені генетично (група так званих спадкових дистрофій сітківки) І виникати в міру старіння (сенильная макулодистрофії). Крім того, в сітківці, також як і в інших оболонках очі, може виникати запалення (ретиніт). У немовлят, що народилися передчасно, проблеми із зором можуть бути пов'язані з недорозвиненням судин сітківки і формуванням так званої ретинопатії недоношених.
Найбільш серйозним наслідком захворювань і травм сітківки є її відшарування, яка може привести до абсолютної сліпоти.
При будь-яких проблемах із зором важливо якомога раніше звернутися до офтальмолога і почати лікування. Чим пізніше розпочато терапія, тим вище ймовірність розвитку серйозних ускладнень, які можуть вести до зниження і навіть повної втрати зору.