Червоні щічки у немовляти - не ознака здоров'я, а типовий прояв діатезу. Алергічний діатез (diathesis- грец. Схильність до чого-небудь, нахил) - це не хвороба, а схильність до алергічних і запальних захворювань. Найчастіше неадекватна реакція організму у дитини проявляється при вживанні певних продуктів.
Оскільки діатез - це не діагноз, то і лікувати його не треба. Лікарі лікують конкретні захворювання, що виникли на тлі діатезу. Найчастіше у таких дітей розвивається атопічний (алергічний) дерматит - запалення шкіри алергічного характеру.
Якщо дитячий алерголог або педіатр поставив дитині діагноз «атопічний дерматит», Основне завдання батьків - виявити і усунути алергени, що надходять з їжею, через легені (респіраторний шлях) або при безпосередньому впливі на шкіру (контактна алергія). В іншому випадку, малюку не допоможуть ніякі мазі і креми.
Годування малюка, котрий страждає на атопічний дерматит, не просте завдання. При грудному вигодовуванні мамам доводиться дотримуватися суворої дієти, а введення прикорму перетворюється на справжнє випробування. Нерідко батьки, а особливо оточуючі їх люди турбуються, що малюк не отримує «повноцінного» харчування, оскільки позбавлений багатьох продуктів. Не варто переживати - практично у всіх дітей до 3-4 рокам ферменти травного тракту «дозрівають», організм приходить в норму, і дитина може харчуватися разом з однолітками.
Напевно, багато хто може пригадати, що ще недавно обов'язковим атрибутом упаковки з сухою дитячою сумішшю або кашею була дитяча мордочка з незмінно червоними щоками. Бути може, тоді виробникам дитячого харчування здавалося, що саме так виглядають здорові здоровані, в яких всі діти повинні були негайно перетворитися після вживання цієї продукції. Але зараз навіть далекі від медицини люди напевно знають, що червоні щічки - аж ніяк не ознака здоров'я крихти, а прояв діатезу.
Діатез, по суті, не хвороба, а прикордонний стан, схильність до хвороби. Як відомо, переважна більшість хронічних захворювань людини виникає на тлі тієї чи іншої схильності. Визначає всі ці індивідуальні схильності генетичний код кожної людини. Серед декількох різновидів діатезу лікарі особливо виділяють алергічний (ексудативно-катаральний (ЕКД) діатез, властивий дітям раннього віку.
У дітей, які страждають алергічним діатезом, спостерігається підвищена чутливість і вразливість бар'єрних тканин (шкіри, слизових оболонок), знижена опірність інфекціям, затяжний перебіг запальних процесів і розвиток алергічних реакцій. Саме цей вид діатезу настільки розповсюджений, що часто сам термін «діатез» вважають його повним синонімом. У тих чи інших формах алергічний діатез проявляється у більшості дітей перших 2 років життя, і тільки у небагатьох згодом можуть розвинутися алергічні захворювання.
Як і чому з'являється діатез?
Відбувається це тому, що у дітей першого року життя знижена захисна функція кишечника. Справа в тому, що в цьому віці виробляється ще недостатньо травних ферментів, захисних антитіл і підвищена проникність кишкової стінки. Сукупність цих вікових особливостей шлунково-кишкового такту малюків призводить до того, що недорозщеплені харчові компоненти, в першу чергу білки, легко всмоктуються в кров'яне русло. Ці великі уламки молекул мають виражені антигенними властивостями, тобто запускають ланцюг алергічних реакцій.
Будь алергічна реакція починається з вироблення особливих антитіл, що відносяться до класу імуноглобулінів Е (IgE). Контакт алергену з цими антитілами призводить до виділення гістаміну - речовини, що викликає розширення судин, набряк тканин, свербіж і т.д. У дітей перших років життя вивільнення гістаміну з клітин крові може бути викликано не тільки антитілами IgE, а й багатьма іншими речовинами і навіть дією зовнішніх факторів (наприклад, охолодженням). Крім того, чутливість тканин грудних дітей до гістаміну значно вище, ніж у більш дорослих, а інактивація (знешкодження) його помітно знижена.
Зі сказаного зрозуміло, чому невірно ставити знак рівності між алергічним діатезом і типовою алергічною реакцією. Якщо в основі алергії лежить саме ненормально сильна реакція імунної системи (вироблення антитіл до речовин, які насправді безпечні і в нормі не повинні стимулювати імунну відповідь), то при діатезі основну роль у розвитку подібної реакції організму відіграють вікові особливості шлунково-кишкового тракту і гістаміну чутливості.
Прояви типовою алергії і алергічного діатезу можуть бути схожі, але вони мають різний механізм розвитку. Відповідно, різним повинен бути і підхід до вирішення проблеми. Лише у третини дітей з алергічним діатезом відзначається підвищений рівень IgE в крові. Саме тому прояви діатезу залежать від дози одержуваних алергенів: тільки порівняно велика кількість з'їдених продуктів призводить до розвитку шкірних реакцій, серед яких найбільш часто спостерігаються прояви атопічного дерматиту. І тільки в деяких випадках незначні кількості алергену призводять до тяжких алергічних реакцій.