Більшість людей про недосконалість (істина або уявному) своєї зовнішності згадує лише перед дзеркалом, але є й такі, всі помисли яких звернені на свій тілесний недолік. Це і називається дисморфофобія.
Наприклад, юнакові середнього зросту здається, що він - карлик, а девушкау з 46 розміром одягу переслідує думка про нинішньому ожирінні. Люди, що страждають дисморфофобією, якими засобами намагаються поліпшити свою зовнішність: доводять себе до знемоги в спортзалах; постійно сидять на дієтах; використовують помпи для грудей або статевих органів; годинами фарбуються і укладають волосся, запізнюючись завжди і скрізь. Вони беруть в облогу кабінети косметологів, дієтологів і пластичних хірургів.