Меланома - це найбільш небезпечний вид раку шкіри. Починає розвиватися хвороба в шкірних клітинах меланоцитах. Меланома найчастіше вражає шкіру, але бувають випадки, коли вона переходить на очі, в такому випадку це вже увеальна меланома.
Вона може утворюватися на довільному ділянці шкіри, однак ризику піддаються ті місця, на яких найчастіше потрапляють сонячні промені. Зони ризику для розвитку меланоми - це спина, ноги, руки, обличчя. У людей з темним відтінком шкіри меланома може розвинутися також і на ступнях або долонях, але це зустрічається рідше.
В організмі людини є клітини-меланоцити, що виробляють меланін, який відповідає за колір шкіри. Також його функція - це захист організму від згубного впливу ультрафіолетового сонячного випромінювання.
Коли на шкіру впливає сонячне світло, організм виробляє більше меланіну. У тому випадку, коли шкіра піддається надто інтенсивному і тривалому впливу ультрафіолету, меланоцити розростаються і стають раковими клітинами. Це і є меланома.
Існують первинні ознаки, за якими можна діагностувати меланому. Ця зміна форми і кольору родимки, а також поява будь-яких підозрілих утворень на шкірному покриві.
Але меланома ризикує розвинутися не тільки з родимки. Вона може виникнути і на ділянці шкіри, який здається на вигляд абсолютно здоровим.
Меланома також може приймати вигляд нової родимки. Є доброякісні та злоякісні родимки.
Доброякісні родимки пофарбовані рівномірно, мають чітко визначену межу. Такі родимки бувають круглої або овальної форми, їх розмір не перевищує 6 мм.
На тілі людина більшість родимок з'являються у віці до 40 років, їх кількість варіюється від 10 до 45.
Злоякісні родимки мають свої ознаки. Насамперед, їх характеризує асиметрична форма і нерівні кордону. Окрасою таких родимок теж найчастіше неоднорідний, родимка може мати кілька відтінків.
Родимки великого розміру (більше 6мм) можуть вказувати на меланому.
Також характерною ознакою меланоми є те, що вона змінює свої розміри і забарвлення. З часом вона може розширюватися, а також свербіти і кровоточити.
Існує ще ряд ознак, на які варто звернути увагу. Доброякісні родимки не характеризує пігментацією навколо себе, також їм не властива луската поверхню. Це тривожні ознаки. Також доброякісним родимок не властиво виділення рідини або кровотеча.
Іноді при меланомі спостерігаються на всі перераховані вище ознаки, а тільки деякі з них. У кожному випадку симптоми різняться.
Існують також так звані «приховані меланоми». Вони можуть утворюватися на тих ділянках шкіри, які не мають прямого доступу до сонячних променів. Це бувають ступні, долоні, область геніталій. Люди з темною шкірою мають більший ризик отримати таку меланому.
«Приховані меланоми» поділяють на піднігтьові, меланоми слизової оболонки і меланоми ока.
Перші виникають на обох кінцівках: руках і ногах. Таку меланому найчастіше можна зустріти у афроамериканців. Її перша ознака - зміна кольору нігтя в чорний або коричневий. Іноді цей симптом помилково приймається за забій.
Другий вид - це меланома піхви, ротової порожнини, шлунково-кишкового тракту або сечових шляхів. Цей вид особливо складний у своїй діагностиці, так як часто плутається з більш поширеними захворюваннями.
Меланома ока призводить до порушень зору. Її можна діагностувати під час перевірки у окуліста.
Чим старша людина, тим більше його ризик захворіти на цю хворобу. Але вік - не є вирішальним критерієм, він лише збільшує ймовірність.
Меланома є небезпечним видом раку, часто з летальним результатом. Виявивши її на початковій стадії, є великий шанс одужати. Якщо її не вдалося виявити вчасно, то вона поширюється і йде глибше в шкіру, тоді метастазою уражаються інші органи. Коли це відбувається, то вилікувати її стає важче.