Лаврове дерево є довгожителем і може жити до 1000 років. Воно дає людині запашний лавровий лист і не менш запашні плоди. Лавровий лист широко використовується в кулінарії при приготуванні різних страв, при засолюванні та консервуванні овочів і запобігання від псування.
На Сході в недалекому минулому лавровий лист закладали в упаковки з інжиром і фініками, щоб там не заводилися хробаки.
Лавровий лист, який збирають зазвичай взимку, використовують не тільки як спеції, але і в лікувальних цілях. Він має дезінфікуючу, вітрогінну і потогінну властивостями, є хорошим засобом проти бродіння в шлунку і стимулює його діяльність. При нетравленні шлунка слід випити 4-5 крапель соку свіжого лаврового листа і запити його 1/2 склянки води. Для поліпшення травлення і профілактики метеоризму п'ють відвар сухого лаврового листа (2 чашки в день), який готують з розрахунку 4 г листків на 100 г води. При відкладенні солей також корисно пити відвар лаврового листя. Беруть 10 шт. листя, відварюють їх 5 хв в 0,5 л води і настоюють протягом 6 годин. П'ють по ковтку протягом дня. Цей настій сприяє інтенсивному розчиненню солей. Приймати його слід 3-4 дні поспіль і повторювати прийом через тиждень. Для більш сильного ефекту проводити спеціальний масаж і фізичні вправи.
При підвищенні вмісту цукру в крові, народна медицина рекомендує заварити 5 листочків лавра однією склянкою окропу, настояти добу в невеликому термосі і пити 3 рази на день за півгодини до їди. Цей курс проводити протягом 2-3 тижнів. Відваром лаврового листа корисно полоскати рот для полегшення зубного болю. А суміш размятого свіжого лаврового листа з медом корисно приймати всередину у вигляді пастилки або пігулок при застарілому кашлі і задишки.
Плоди лаврового дерева, розміром з лісовий горіх, мають більш сильним цілющою дією в порівнянні з листям. Ці плоди зміцнюють шлунок і прописуються при лікуванні хронічного бронхіту. При прийомі всередину доза лаврового плода не повинна перевищувати 5 г, а листа - 10 м Перевищення цих доз може викликати блювоту. Запах лаврових плодів і листя має бадьорить дією, а самі плоди і листя є хорошим антитоксином і ефективно нейтралізують харчові отрути.
Плодами лавра користуються для очищення кровоносних судин, при затисканні нерва, для зняття втоми і болю в м'язах, втираючи розім'яті плоди у відповідні ділянки тіла. Сік размятого плода закопують у вуха при виникненні дзвону і болю у вухах. Плоди, а також листя лавра, замочені у вині, знімають головний біль, прописуються при епілепсії, пригніченому стані духу. Сік свіжого лаврового листа або плоду нейтралізує отруту комахи і навіть змії при їх укусах. На місце укусу треба накласти пов'язку з розім'ятим плодом або листом лавра.
Паста з розім'ятих свіжого листя або плодів лавра, змішана з борошном, полегшує болі при травматичних набряках, а також болі в суглобах. У таких випадках паста втирається у відповідні хворі місця.
Косметологи вважають, що за допомогою лаврового листа можна приготувати тонізуючий лосьйон для шкіри обличчя і шиї. Для цього потрібно взяти 20 г листа, закип'ятити його в 100 мл води і дати настоятися кілька годин. Протирати цим лосьйоном обличчя і шию вранці і ввечері. Він добре очищає шкіру обличчя і шиї і навіть допомагає розгладити зморшки.
Лавровий лист в кулінарії
Лавровий лист в сушеному вигляді застосовують при виготовленні овочевих маринадів та обідніх страв.