Наприкінці XIX століття в Росію завезли рослину, завдяки якому згодом у нас з'явилися валідол і корвалол, краплі Зеленіна і ментолові олівці, м'ятні пряники та цукерки. Ось скільки лікарських препаратів і кондитерських виробів, до складу яких входить м'ята.
М'ята перцева належить до сімейства ясноткових. Це багаторічна трав'яниста рослина до 1 м заввишки має характерний різкий аромат, а якщо пожувати його листя, то в роті з'являється Холодящий відчуття. У м'яти сильно розвинене горизонтальне гіллясте кореневище, з численними, розташованими майже біля поверхні землі, корінням, що відходять від вузлів. Листя подовжені, яйцевидні, короткочерешкові, розміщені супротивно на чотиригранних пагонах фіолетового кольору. Листя досягає 6-7 см в довжину і 2,5 см завширшки. Дрібні блідо-фіолетові квітки зібрані в колосовидні суцвіття. Плоди - горішки темно-бурого кольору, оберненояйцеподібні форми. Цвіте рослина з травня по серпень.
У всіх частинах цієї рослини міститься цінне ефірне масло, основною складовою частиною якого є ментол, а також інші корисні для людини речовини: каротин, органічні кислоти, флавоноїди, дубильні речовини, мікроелементи.
М'ята перцева - цінна лікарська рослина, широко застосовується як у науковій, так і в народній медицині. Листя м'яти входять в різні збори, масла. Настоянки і настої з трави м'яти мають заспокійливу, жовчогінну, спазмолітичну, антисептичну та болезаспокійливу властивостями. Пастухи, мисливці готують з цієї трави чаї та настої, які освіжають і втамовують спрагу під час тривалих переходів.
Однак у деяких людей м'ята викликає алергію, тому поводитися з нею треба обережно, особливо тим, хто схильний до такого захворювання.
Рослина м'яти покращує апетит, травлення, знижує підвищену кислотність шлункового соку, послаблює нудоту, припиняє спазми шлунку і кишечника, підсилює відділення поту, має вітрогінну, протисудомну, заспокійливу, протизапальну та знеболювальну дію.
Настоянка застосовується як засіб, що збуджує апетит, зменшує підвищену кислотність шлункового соку і як болезаспокійливий при різних шлункових захворюваннях. Настій м'яти також вживають при кашлі, задусі, проносах, печії, нудоті, головного болю і болю в області печінки. Зовнішньо міцний водний настій вживають для обмивання і примочок при судомах, ревматичних і артріческіх болях, при свербінні і запальних процесах шкіри.
Ментол в суміші з вазеліновим маслом застосовується при нежиті, а в суміші з парафіном - у вигляді олівців для втирання при мігрені (головного болю). Розчин ментолу в ВАЛЕР'ЯНОВА-ментолові ефірі під назвою валідолу застосовують при стенокардії.
М'ята входить до складу шлункового і заспокійливого збору для ванн.
М'яту вживають в кондитерських і лікеро-горілчаних виробництвах.
У свіжому, і сушеному вигляді листя і суцвіття м'яти є прекрасними приправами до овочевих, м'ясних і рибних страв. Додають їх у салати та вінегрети. У Закавказзі харчові сорти м'яти використовують у кулінарії при приготуванні грузинського супу-харчо, курки по-мегрельська, вірменського супу з кислого молока. М'ятою ароматизируются фруктові води, чайні суміші, квас. Йде вона і для аромату оцту, інших косметичних і харчових продуктів. Оригінальний рецепт «засахаривание листя м'яти» запропонований співробітниками Мінського ботанічного саду MA Кудіновим і Щ В. Кухарева. Збирають добре розвинені листя м'яти, промивають і сушать. Потім змащують з обох сторін злегка збитим яєчним білком. Після чого, взявши лист за черешок, обсипають його цукровим піском і обережно кладуть на кальку, вощений папір, даючи добре просохнути. Такі листи, не втрачаючи своїх якостей протягом року, можуть бути використані для приготування ароматних чаїв, квасів та інших напоїв.
М'ята - чудовий медонос. Нектар її квіток легко доступний бджолам, які з одного гектара плантації збирають до 200 кг лікувального меду.
Висушена м'ята добре зберігається до 2-3 років в щільно зав'язаних целофанових мішках або в паперових пакетах в сухому приміщенні при кімнатній температурі.
Термін придатності висушеної сировини 2-3 роки.
У домашніх умовах можна приготувати настій із сухого листя м'яти: 1 столову ложку м'яти залити склянкою окропу і настоювати протягом 1 год, процідити.
Приймати по 1 3 склянки 3-4 рази на день за 20-30 хв до їди.