Щороку навесні природа відзначає свято молодості. Розкидає берізка по гілках мереживні листочки, замигтять! білі щитки суцвіть на калинових кущах, закивають бубонцями-дзвониками запашні конвалії. Дзвенить повітря від свіжості і світла. Розгораються різнотрав'ям луки і поляни.
Саме час збиратися в дорогу за розгадками лісових таємниць, за скарбами, які припасла природа. Навесні і влітку щодня доріг. Відкриває земля свої комори. Не злічити її багатств. Одне з них - лікарські рослини. Стежать очі за грою фарб зелені, квітів, сонячних зайчиків. Де ж у цьому строкатому роздолля знайти те, що потрібно?
Як не стане безцільно блукати по лісі досвідчений грибник, так що знає секрети цілющих трав швидко знаходить місця, де ростуть потрібні рослини. Кожен вид рослини живе в певному місці, в постійному сусідстві з однаковими за «характером» рослинами. Якщо до вашого одягу причепилися чорні трісочки-плодики і струсити їх неможливо, значить, пройшли ви повз череди трироздільної. Подивіться уважно навколо - і напевно побачите десь тут же вузлуваті стебла водяного перцю. І череда, і водяний перець, і вахта трилистий - любителі сирих, низинних місць. А материнку можна зустріти неподалік від звіробою або буквиці лікарської по лісових узліссях і галявинах, на сухих і відкритих місцях, на пагорбах, між чагарниками. І так у кожної рослини - своє місце, свої сусіди. Це дуже важливо пам'ятати.
Рослини одного роду деколи бувають дуже схожими, розрізнити їх навіть важко. Під силу тільки ботаніків. Наприклад, з п'яти видів буркуну у трьох все однаково, навіть квітки одного кольору - жовтенькі. Правда, у одного виду вони жовті, в іншого - золотисто-жовті та трохи побільше, у третього - світло-жовті і дрібніші першого. Є, звичайно, у буркун та інші відмітні ознаки.
Знати двійників лікарських рослин дуже важливо. Так, серед численних видів валеріани тільки деякі накопичують у своїх коренях і кореневищах лікарські речовини. Решта просто двійники. Часом лікарські речовини в них поєднуються по-іншому, і такі рослини бувають навіть шкідливими.
Потрібно вміти з першого погляду відрізняти лікарська рослина, знати, коли і як його збирати, безпомилково визначати місця, де може воно рости, виконувати правила збереження зелених цілителів.