Чи може так статися, що в нашому організмі виявиться надлишок заліза? Звичайно, і буває це не так уже й рідко. На початку лютого 1981 в Гданську було виявлено підвищений вміст заліза у водопровідній воді, і в інших містах вода часом буває коричневою, з пластівцями заліза. Вона неприємна на вигляд, іноді має запах, але чи дійсно вона небезпечна для здоров'я?
Надлишок заліза в організмі може бути шкідливий (як всякий надлишок). Про це пише Л. Аполінар у своїй книзі «Технологія води». Але на практиці трапляється етонеслиханно рідко.
За польським нормам, у водопровідній воді може бути до 0,5 мг заліза на 1 л. Така кількість для людського організму не шкідливо, і в гданської коричневої воді його було не більше. Але залізо, осідаючи на стінках водопровідних труб, зменшує їх просвіт, крім того, така вода непридатна для деяких промислових підприємств, у тому числі фабрік-пралень. Саме з цих міркувань воду очищають від надлишку заліза.
І ось ще що. Міністерство охорони здоров'я визначає норму загального вмісту заліза у воді. Але у воді буває різне залізо. З'єднання тривалентного заліза (наприклад, гідрат окису заліза, для здоров'я нешкідливий) виділяються організмом, а залізо двовалентне (сульфід заліза) засвоюється.