Розвиток аліментарної анемії у дітей найчастіше пов'язане з неправильним вигодовуванням та доглядом за дитиною, перенесеними інфекційними захворюваннями. Провідне місце серед перерахованих вище причин займає нераціональне харчування. Дефіцит у раціоні окремих харчових речовин, особливо білка, вітамінів, мінеральних солей, може викликати розвиток аліментарного недокрів'я. Вплив білкового компонента на процеси кровотворення відомо давно. Численними дослідженнями доведено тісний залежність гемопоезу від кількості білка в раціоні.
Велике значення в процесах кровотворення мають мінеральні речовини - залізо, мідь, марганець, нікель. Особливо велика роль заліза. Залізо є складовою частиною гемоглобіну, його гематіновой фракції. При дефіциті заліза в раціоні знижується синтез гематина і розвивається залізодефіцитна анемія.
Дитина народжується з певним запасом заліза, проте в процесі інтенсивного росту цей запас виснажується і заповнюється в організмі дитини за рахунок введення заліза ззовні. Анемія часто розвивається у недоношених дітей в результаті ендогенного дефіциту заліза, фолієвої кислоти та інших гемопоетичних факторів.
Анемії можуть розвинутися і через недостатнє засвоєння заліза. Найчастіше це спостерігається при тривалих кишкових розладах, ентеритах, дисбактеріозі кишечника, ентеропатіях різного генезу, зокрема при синдромі мальабсорбції, целіакії, лактазной недостатності, кишковій формі муковісцидозу та ін. При тривалих кишкових розладах анемія виникає на тлі недостатнього всмоктування заліза в кишечнику і недостатнього його засвоєння в організмі внаслідок порушення процесів метаболізму. В результаті порушених процесів всмоктування спостерігається дефіцит білка, вітамінів, мінеральних речовин, що обумовлюють недостатність кровотворення і тим самим поглиблюють анемію. Як відомо, у процесах кровотворення велику участь приймають вітаміни В12, фолієва кислота та ін. Експериментальні дані та клінічні спостереження свідчать про те, що при дефіциті в раціонах харчування вітамінів С, групи В і фолієвої кислоти може розвиватися анемія.
Лікування анемії має бути комплексним. Необхідні раціональне повноцінне харчування, правильний режим у поєднанні з медикаментозною терапією.
При розробці терапевтичних заходів, спрямованих на лікування анемії, насамперед слід усунути причини, що викликали це захворювання. Крім того, необхідно враховувати характер анемії (білкова або залізодефіцитна форма), вік хворого, його загальний стан, наявність супутніх захворювань. При анемії аліментарного походження потрібно усунути дефекти вигодовування і призначити повноцінне харчування, що відповідає віку.
Особливу увагу при розробці дієтотерапії дітям, які страждають на анемію, слід приділяти білкової частини раціону. Відомо, що основним матеріалом для побудови гемоглобіну є білки і залізо, тому в дієті хворих на анемію повинно міститися достатня кількість білків тваринного походження, а також продуктів, багатих солями заліза.
При белководефіцітние формах анемії доцільно дещо підвищити квоту білка (приблизно на 10% від вікової норми) за рахунок збільшення в раціоні носіїв повноцінних білків - білкових продуктів тваринного походження, використання високобілкового енпіти та ін.
При розвитку анемії у немовляти, що знаходиться на природному вигодовуванні, насамперед слід відрегулювати харчування матері, а в разі необхідності провести корекцію харчування дитини. При штучному вигодовуванні у зв'язку з низьким вмістом заліза в коров'ячому молоці для дітей з анемією рекомендуються адаптовані молочні суміші - «замінники жіночого молока»: «Малютка», «Малюк», «Детолакт», «Вігалакт», які в певних кількостях містять залізо в легко засвоюваній формі. Переважні кисломолочні суміші «Бифилин», «Балбобек», кисломолочний «Виталакт», а для дітей більш старшого віку - «Балдирган», біолакт, біолакт-2, при призначенні яких отримано гарні результати.