Не слід плутати ГРЗ з грипом. Грип викликається вірусом, що фільтрується, а ГРЗ найрізноманітнішими мікробами, в тому числі і стафілококами. Простудний фактор досить часто відзначається у хворих на ГРЗ, в той час як у хворих грипом він не має значення.
Хворі на грип відзначають контакт з грипом та хворими за кілька днів (2-5) до захворювання.
Грип характерний швидким початком хвороби з підвищенням температури тіла до 39-40 °, в той час як ГРЗ починається поступово і температура тіла зазвичай не буває вище 38 °.
При ГРЗ на перший план виступають запальні зміни верхніх дихальних шляхів з кашлем і нежитем. У хворих грипом ведучими є симптоми різкої інтоксикації - сильний головний біль, загальна адинамія, болі в очах, почервоніння обличчя. Кашель і нежить при грипі менш виражені і можуть у деяких хворих взагалі відсутні.
Стафілокок може викликати ГРЗ, а також різні ускладнення у хворих на грип.
Давно доведено, що жоден з антибіотиків і сульфаніламідних препаратів не діє на вірус грипу. І тим не менше при епідеміях грипу тисячі хворих «лікують» себе цими препаратами.
Рекомендації по профілактичного застосування антибіотиків у хворих на грип, на жаль, досі можна зустріти у деяких зарубіжних авторів і в анотаціях до лікарських препаратів імпортного виробництва. Ці необгрунтовані рекомендації, мабуть, диктуються не чим іншим, як комерційними міркуваннями.
У пацієнтів з тяжкими формами гострих респіраторних захворювань з ускладненим грипом необхідно повторно дослідити мокротиння і виділення з носа на стафілокок. Це дозволяє своєчасно розпізнати стафілококову природу ускладнень і призначити специфічне протівостафілококковий лікування.
Вірус грипу може викликати первинне ураження у вигляді виразкового бронхіту і бронхіоліту, який під впливом стафілокока переходить в некротизирующий бронхіоліт. Іноді розвивається септичний тромбоз з численними емболіями та інфарктом в легеневих частках. Набряк, крововиливи і бронхопневмонія ще більше зменшують ємність легеневих альвеол. Отже, стафілококові ураження верхніх дихальних шляхів можуть протікати дуже важко.