Співробітники госпіталю Сакре-Кер-де-Монреаль після дослідження даних 1940 дітей встановили досить незвичайний факт. Медиків цікавили прояви сомнамбулізму (лунатизму) і нічного жаху. Люди, що страждають на цю недугу, в стані сну були здатні здійснювати різні дії.
Нічний жах являє собою розлад, для якого властиво різке пробудження в стані панічного страху.
Подібні розлади нерідко виявляються у дитинстві, але в підлітковому віці вже зникають. У дорослих людей сомнамбулізм зберігається або розвивається вкрай рідко.
В рамках дослідження медики опитали батьків та їх дітей. 61,5% малюків, батьки яких колись страждали на лунатизм, також ходили уві сні. У таких дітей ймовірність появисомнамбулізму зростала в сім разів.
Лунатизм одного з батьків також позначався на дитині, підвищуючи ризик появи розлади в три рази. Дана умова було характерно для 47,4% дітей з сомнамбулизмом.
У 56,2% малюків 1,5-3-річного віку зустрічався нічний жах.
Недуги вчені пов'язують з поліморфізмом генів, що контролюють глибину людського сну.