У Росії довгий час вживання тютюну не заохочувалося. Вперше тютюн з'являється в Росії при Івані Грозному. Його завозять англійські купці, він проникає в багажі найманих офіцерів, інтервентів і козаків за часів смути. Куріння на короткий час набуває тимчасову популярність в середовищі знаті.
За царя Михайла Федоровича Романові ставлення до тютюну різко змінюється. Тютюн піддається офіційній забороні, контрабандний товар спалюють, його споживачі і торговці піддаються штрафам і тілесним покаранням.
Ще жорсткіше стали ставитися до тютюну після Московського пожежі 1634, причиною якого порахували куріння. Вийшов незабаром царський указ свідчив: "щоб ніде російські люди і іноземці всякі тютюну у себе не тримали і не пили і тютюном не торгували". За непослух покладалася страта, на практиці замінюється "урізанням" носа.
У 1646 році уряд Олексія Михайловича намагалося змінити колишній порядок і взяло продаж тютюну в монополію. Однак під впливом могутнього патріарха Никона, незабаром відновлюються жорстокі заходи проти "богомерзкого зілля". У Соборному Уложенні (1649) існувала 30-я глава, яка передбачала для будь-якого курівшего важке покарання: "... А які стрільці і гулящі всякі люди з тютюном будуть в приводі двічі і тричі, і тих людей катувати і не одінова бити батогом на цапа або по торгах (тобто в катівні або публічно на площі) ... Хто російські люди або іноземці тютюн учнут тримати або тютюном учнут торгувати, і тим ... лагодити покарання без пощади, під смертну кару ...".
У лютому-квітні 1697 г серією указів цар Петро Олексійович (Петро I), государ-реформатор, для якого порушення традиційного підвалини життя було неодмінною умовою правління, легалізував продаж тютюну і встановив правила його поширення. Примітно, що за Петровському указу 1697 тютюновий дим спочатку дозволялося вдихати і видихати тільки через курильні трубки.
У квітні 1705 був оприлюднений Указ про казенної продажу тютюну через бурмистров і цілувальників, а також через виборних, що розсилаються в села, села і ярмарки. Одночасно засновувалися дві тютюнові фабрики: у Петербурзі та Охтирці (Україна). До середини XVIII століття тютюн отримав в Петербурзі повсюдне поширення. Без рясного його вживання не обходилася жодна асамблея, жодне свято.
Час правління Катерини було відзначено бурхливим зростанням російського підприємництва і виявилося дуже сприятливим для тютюнової торгівлі. У своєму Указі від 31 липня 1762 імператриця відновила вільний продаж тютюну. Перші тютюнові майстерні в Петербурзі відкрили іноземці. Вони виробляли кришений курильний тютюн в незначних кількостях. До 1812 року число таких виробництв зросла до шести, і всі вони працювали на привізній сировині.
Поряд з курильним тютюном широке ходіння отримав нюхальний тютюн. У Катерининської епоху, та й багато пізніше, багато петербуржці віддавали перевагу привізних нюхального тютюну: гішпанскім, французької або німецької. Але вже тоді, у другій половині XVIII століття, з ним почав успішно конкурувати і місцевий тютюн. Головним серед місцевих сортів був аммерсфордскій тютюн, - в Росії його назвали махоркою.
До Жовтневої революції нюхальний тютюн досить регулярно поставлявся в столичні магазини. Аж до 1810-х років курильний тютюн поступався за ступенем популярності нюхального. В роки царювання Олександра I трубка і сигара почали енергійно витісняти табакерку з побуту міських жителів. Поява ж цигарок зробило справжню революцію у вітчизняній тютюнової промисловості.
Перша згадка цигарок зустрічається в циркулярі Міністерства фінансів Росії від 29 квітня 1844. Виготовленням цигарок тоді займалися десятки фабрик, не кажучи вже про численному кількості дрібних кустарних майстерень. До 1860 року кількість підприємств досягло 551. До кінця XIX століття концентрація виробництва посилилася: число підприємств скоротилася в два рази, а випуск тютюнових виробів зріс в десятки разів.
У 1914 виникла перша велика російська тютюнова монополія, Санкт-Петербурзьке Торгово-Експортне Акціонерне Товариство. Організація включала 13 тютюнових фабрик в Петербурзі, Москві, Ростові-на-Дону і Феодосії і виробляла 56% тютюнових виробів, що випускаються в Росії. До початку ХХ століття тютюнова торгівля стала одним з найвигідніших комерційних підприємств, в Москві діяли кілька великих фабрик.
Перша Світова війна призвела в Росії, як і в багатьох європейських країнах до цигаркового буму, тютюн став обов'язковою частиною солдатського та офіцерського пайка. Після революції 1917 року тютюнові фабрики були націоналізовані. В період Громадянської війни 1918-20 років випуск скоротився. Дореволюційний рівень виробництва тютюнових виробів був досягнутий тільки в 1928 році, коли була впроваджена нова техніка, наприклад, машини для пакування цигарок та махорки, а також організована промислова ферментація тютюну. У 1927 році був побудований перший в світі тютюновий ферментаційний завод в Краснодарі.
У роки Великої Вітчизняної Війни виробничі потужності були евакуйовані на схід країни, і на їх базі були створені фабрики в Поволжі, на Уралі, в Сибіру, а також розширені підприємства Середньої Азії. До початку 50-х зруйновані в період війни фабрики були відновлені на новій, більш передової, технічній основі. За послідували два десятиліття середня річна потужність тютюнових фабрик зросла з 2,9 до 7,9 млрд. Штук. У 1980-х тютюнова галузь повторила долю всієї вітчизняної промисловості. Лібералізація економіки означала жорстку конкуренцію і відсутність державного заказа- деякі підприємства розорилися, інші акціонувалися і приватизувалися.
Сьогодні найбільші російські підприємства, у тому числі фабрики, що входять до складу міжнародних компаній, працюють на ринку одночасно з багатьма дрібними і кустарними виробництвами. Кількість останніх неухильно скорочується, оскільки споживач вибирає більш якісну продукцію, вироблену відповідно до сучасних вимог технології.