До особливо небезпечних (карантинних) відносять інфекції з високою заразністю (швидко поширюються, викликаючи епідемії), важким перебігом і великою ймовірністю летального результату в короткі терміни від зараження.
Всесвітня організація охорони здоров'я оголосила карантинними інфекціями міжнародного значення 4 хвороби: чуму, холеру, натуральну віспу (з 1980р. Вважається знищеною на Землі) і жовту лихоманку (а також подібні з нею лихоманки Ебола і Марбург).
У нас в країні відповідні епідеміологічні правила поширюються також на туляремію сибірську виразку.