М'ясо та м'ясні продукти є основним джерелом повноцінних білків тваринного походження. У м'ясі є всі незамінні амінокислоти, багато вітамінів і заліза. Воно добре розщеплюється в шлунково-кишковому тракті. Більшість людей споживають м'ясо тварин і птиці для поповнення запасів білка в організмі.
Однак необхідно враховувати, що в м'ясі міститься багато тваринного жиру, в тому числі холестерину. Людині, яка не має великих фізичних навантажень, рекомендується обмежувати в раціоні частку насичених жирів, якими є жири м'яса, і холестерин.
Найбільш багаті холестерином субпродукти: мізки, нирки, печінка. Тому не варто вживати субпродукти занадто часто.
М'ясо тварин може успішно замінити птах. У м'ясі птиці насичених жирів є набагато менше, ну а рівень холестерину однаковий. Одним з найбільш дієтичних м'ясних продуктів є індичка. Можливо, тому м'ясо індички так популярно в США. У молодих курчатах жиру менше в дорослому птаху, тому краще купити два невеликих курчати, ніж одну велику курку.
Найбільш легким для перетравлення є м'ясо кролика, після м'ясо нежирної птиці. Більш важкими для перетравлення вважаються, м'ясо качки і гуски. Корисніше для організму вважається телятини та птиці (біле м'ясо), ніж яловичина або дичину (чорне).
Для людини м'ясо повинно бути не основним блюдам, а лише доповненням до основної страви. Добова потреба в м'ясі не повинно перевищувати 100 г, решту потреба в білках людині необхідно черпати з інших продуктів.
Необхідно згадати і про інші проблеми, які виникають при надмірному споживанні м'ясних продуктів. Справа в тому, що у виробництві цілого ряду сортів копчених ковбас, бекону, сосисок, шинки, м'ясних консервів застосовують нітрати. Вони-то і забарвлюють м'ясо в яскраві рожеві або червоні кольори замість природного - бурого. При підвищеній кількості нітрати реагуючи з амінами їжі утворюють хімічні сполуки, які є канцерогенами. Тому не рекомендується щодня харчуватися такими м'ясними продуктами.
Людям, що страждають алергією, не рекомендується, їсти м'ясо курей-бройлерів. Їх м'язи раскормлен продуктами з додаванням лікарських препаратів, зокрема антибіотиків.
Лікарі стверджують, що на розвиток гіпертонічної хвороби негативно впливає вживання м'яса. Надмірне використання м'яса у людей, схильних до порушення обміну сечової кислоти, викликає подагру. Один відомий лікар і письменник відзначав, що, коли м'ясо закінчувалося, «з'являлося бажання працювати, настрій робилося легким, тіло рухомим».
У м'ясо міститься велика кількість кислих радикалів, які зрушують кислотно-лужну рівновагу в організмі. При цьому порушується обмін речовин і відбувається більш раннє старіння організму. Тому рекомендується вживати м'ясо з великою кількістю овочів, особливо зелених. Крім нормалізації кислотності в організмі овочі покращують також і переварювання м'яса.
У читача може скластися хибне враження, що автор - противник м'ясної їжі. Ні в якій мірі. Необхідно знати не тільки корисні якості продукту, але і його недоліки. Для людини - невегетарианцев важко знайти рівноцінну заміну м'ясним продуктам. Та цього й не слід робити. Важливо лише знати міру і не допускати, щоб м'ясо становило основу харчового раціону. Як ми вже говорили, з позицій дієтології м'ясні продукти повинні бути доповненням до інших продуктів харчування, а не займати в раціоні чільну роль.