Залізо в організмі людини є найважливішим компонентом крові, а точніше - гемоглобіну, що входить до складу червоних кров'яних клітин. Саме цей метал пов'язує собою атоми кисню і переносить їх від легенів до тканин організму, дозволяючи тілу дихати, а на зворотному шляху виводить вуглекислий газ.
В організм залізо надходить з їжею і виводиться в дуже малих кількостях. Баланс заліза настільки важливий, що в печінці існує його депо - недоторканний запас, який витрачається тільки в екстрених випадках. Таким випадком може бути гостра кровотеча або тривала перерва в надходженні заліза з їжею, наприклад при голодуванні. Тільки після того, як всі запаси заліза витратяться, його нестача відбивається на крові, і починається анемія.
Основних причин залізодефіцитної анемії дві: крововтрата і порушення надходження заліза в організм з їжею. Всі перелічені нижче пункти є їх варіаціями:
Втрата великої кількості крові за один раз, наприклад при травмах, так що з кров'ю втрачається залізо та його депо не встигає відновитися.
Маткові кровотечі у жінок внаслідок ендометріозу, міоми і інш.
Тривалі і рясні місячні.
Приховані тривалі кровотечі з травного тракту, з гемороїдальних вузлів.
Погане харчування в протягом довгого часу, їжа, бідна залізом (наприклад, вегітаріанская їжа, дієти з не достатньою кількістю заліза, фолієвої кислоти, вітаміну В12).
У разі достатнього надходження заліза з їжею, перешкодою до засвоєння заліза організмом можуть бути: глютеновая хвороба, болезнь Крона, шунтірованіе шлунка, літній вік.
Прийом медикаментів, що погіршують всмоктування заліза (антациди, що містять кальцій-Алмагель, омепразол, ранітидин та ін.)
Вагітність без додаткового прийому вітамінів і мікроелементів дуже часто супроводжується анемією, оскільки потреба у вітамінах, залозі та інших мікроелемантах у майбутньої мами зростає, а надходження залишається на колишньому рівні.
Також в дуже рідкісних випадках залізодефіцитну анемію можуть викликати деякі спадкові хвороби, такі як дефіцит трансферину (білка, що переносить залізо в крові).